汽车的方向盘是人与车最直接的交流通道。近年来，已经几十年没有发生变化的方向盘设计涌现出两股发展潮流：潮流集控和中央固定。这两大潮流所体现的目标是一致的——让方向盘更加功能化，更具有可操作性，更能保护驾乘者的安全。目前，全球很多汽车厂家已经寻找到两股潮流的交融之处，并且取得了实质上的进展，例如最早的雪铁龙与瑞典Autoliv共同搭建的SCSW研发计划。

    当人们看到F1赛车上方向盘的作用已经不单纯是用来转向，而变成了一个布满按钮、开关、档把的控制中心的时候，很多人会认为这种高科技还很难成为量产车的标准装备，而恰恰雪铁龙的C4和国内的东风雪铁龙凯旋身上就出现了这样的装备。方向盘上集成了包括定速巡航、限速器等在内的各种控制按钮，同时在排列方式上模拟了太空飞行器的科学排列。由于所有的控制键都被集中到一个相对固定、容易操作的地方，驾驶者在操作这些按键的时候，双手可以不必离开方向盘，提升了驾驶车辆的便捷和安全性。

    中央固定式的特殊设计也为家庭用车方向盘增添色不少。方向盘中央布置有各种控制按键的轮毂部分固定，不随方向盘外圈转动。从国外的C4到国产的凯旋都集中了这一特点。这种技术由于固定不旋转的方向盘中央部分可以确保气囊释放时的角度，因此可以实现安装非对称式的安全气囊来保护驾驶员。这样一来，一种左上方突起的、更大的安全气囊就可以在汽车发生碰撞时更好地保护驾驶员。

    最直接的成果就是在按照美国NHTSA的FMVSS208标准进行的30°斜向碰撞试验中这种设计所表现出令人惊异的结果。在这项严苛的测试标准下，许多新车型的碰撞试验不合格，因为在新的空气动力学成果下设计的汽车往往有着更为倾斜的A柱，结果在测试时驾驶员的头部在这种斜碰撞的情况下靠近了轿车的A柱，个别的甚至与之发生了碰撞，这在现实中将会使驾驶者逃生几率大大降低。但在利用非对称式安全气囊进行的中型轿车斜碰撞试验中，驾驶员的受伤指数却减少了60%以上。采取这种不对称气囊还有一项突出的优点，对方向盘下方也延续了突出的保护性，从而使得汽车方向盘对驾驶者的胸部、腹部伤害程度大为降低。

    随着消费者对行车安全和人性化的要求越来越高，这种高科技的中央固定集控式方向盘已经受到了广泛的关注。相信中央固定集控式将成为方向盘的发展趋势。