在7月2日的专栏中，我曾经问道：今年的乘用车销售继续保持去年的高增长？那时我的回答是：“可能不行。”

    而现在，时隔仅一个月，我不得不将原先的回答改为：“肯定不会。”

    在中国经济发展放慢脚步之后，国内的汽车销售增长也随之减速。但更重要的是中国政府正在启动的两项计划将进一步削弱市场的需求。其一是将抑制大排量汽车的销售；其二是可能进一步调高燃油价格。

    此一点，汽车制造商们有必要予以关注。

    J.D.Powerand Associates公司旗下的亚汽资源公司（ARA）的统计数字显示，2008年上半年，国内的乘用车销量达到2550206辆，同比增长18%。

    尽管18%这一数字低于去年21%的增长幅度，但仍是很高的。

    然而，由于多种因素的作用，这一增速已经无法再保持下去。

    因素之一是通货膨胀。中国高达7%以上的通膨率正在逐步削弱消费者的信心，进而抑制了对汽车等大件物品的购买。许多经济学家预测，由于全球食品价格保持高位，通膨将继续高居不下。

    因素之二是股票市场。在中国，大约每10个人中就有1人是股民。但截止目前，今年上海证券交易所综合指数已暴跌了近50%。

    上海的一家别克经销商最近对我说，在取消购买新车的人当中，有70%的人是因为在股票投资损失惨重而取消了购车计划。

    政府的行动将使汽车销售进一步减少。

    7月23日，中国国务院宣布将提高大排量汽车的销售税，借此抑制对大排量汽车的购买。

    国务院未公布调高税收的具体时间和方式，但估计很快就会加以实施。有些人预期，对于搭载3升或以上发动机的汽车，销售税可能将翻番。

    日益上涨的燃料价格也将成为影响汽车需求的因素之一。

    长期以来，中国政府通过向国有炼油厂发放巨额补助来将燃料价格人为地控制在低水平。

    可是随着原油价格达到120美元/桶的最高点，而且中国约有一半的原油供应依靠进口，政府最终认识到必须放松对燃料价格的管制。

    6月19日，政府将汽油价格调高16.5%，平均油价达到6.20元人民币/升（3.40美元/加仑）。但这一价格仍远远低于国际市场均价，已有各种迹象显示，用不了多久，汽油价格将再次上涨。

    国务院在7月底发布通知，称今年剩余时间的关键任务是“逐步完善成品油、天然气价格形成机制。”

    不少人将此视为新一轮成品油价格上涨的官方潜台词。

    位于上海的GlobalInsight公司的汽车市场高级分析师曾志凌预期，政府将在今年底或明年初再次调高燃油价格。

　　他说：“如果政府继续放松对燃油价格的控制，那么在2009年及以后的时间，汽车销售增长将继续放缓。”

    在对一部分经销商进行访谈之后，J.D.Power公司查总结说：“食品价格的上涨、股票市场的不振和日益上涨的燃油价格都在打击着购车者的热情和他们购买新车的兴趣。”   

    现在唯一的问题在于，市场需求的减弱将达到何种程度？

    如果市场的发展确如J.D.Power公司预测的那样，那么需求将大幅度减缓。该公司已将其今年对市场增长的预测数字从最初的15%降为9.7%。

    诚然，期望规模已居世界第二位的中国汽车市场永远保持高速扩张是不切实际的。

    但对于那些已经对高达20%的年度增长习以为常的汽车制造商来说，要适应一位数增长的新现实将颇为困难。