日本正积极研发车用低成本碳素纤维材料。成本与普通汽车相当的“碳纤维汽车”在２０１５年前后有望实现商品化。

    据介绍，车用碳素纤维复合材料重量是钢铁材料的２５％，但强度是钢材的１０倍。目前钢铁材料约占车体重量的四分之三，而“碳纤维汽车”与现有汽车相比，最多将减重４０％，可以节约燃油３０％。

    据介绍，阻碍“碳纤维汽车”商品化的关键因素是材料成本。目前车用钢材的价格在每公斤１００日元左右（１美元约合１０８日元），铝合金材料约为每公斤３００日元至４００日元，而车用碳素纤维复合材料的成本高达每公斤数千日元。

    为尽快降低新材料的成本，日本著名材料商东丽公司、汽车巨头日产及本田公司、东京大学等高校研究机构正合作研发。他们的目标是在２０１５年前后使“碳纤维汽车”实现商品化。

    报道指出，由于铁矿石和原油价格居高不下，汽车业围绕轻型材料的竞争将更加激烈。