受轮胎工业需求强劲推动，未来5年全球炭黑市场将继续增长。据美国诺奇（Notch）咨询公司最新预测，未来5年全球这一市场的平均年增速将达3.6%，2010年全球炭黑需求将达1080万吨。总部位于美国休斯敦的大陆炭黑公司总裁Kim K. T. Pan进一步表示，中国将继续担当世界炭黑需求增长的领头羊，印度也将快速增长，因为未来中国和印度汽车工业将快速发展，轮胎、橡胶和其他工业橡胶产品需求将相应增加。
据悉，世界炭黑产能已突破1010万吨/年，去年全球炭黑装置开工率高达93%，预计未来市场将维持供应紧张局面，因为需求增速将超过产能增长速度。诺奇咨询公司指出，炭黑供应紧张推动了扩能和新建项目陆续展开，主要集中在中国、巴西、印度、东欧和东南亚等地。日本普利斯通公司计划2008年6月之前在墨西哥的阿尔塔米拉建设一座3.5万吨/年炭黑厂，美国大陆炭黑公司计划明年将其位于印度的6.5万吨/年装置产能扩大一倍。天津Tokai炭黑公司去年投产了一套4万吨/年装置，计划2008年进行扩能。另有7家生产商也计划今年新增产能60万吨/年，主要分布在亚洲和南美地区。
炭黑是一种用途广泛的化工产品，可用于橡胶、树脂、印刷油墨、涂料、电线电缆、电池、纸张、铅笔、颜料等的生产，而作为各种橡胶特别是轮胎用橡胶的补强剂，炭黑最主要的用途是汽车轮胎的制造。
据统计，全球炭黑约有70%用于轮胎的制造，20%用于其他橡胶制品的生产，其余不到10%则用于塑料添加剂、染料、印刷油墨等工业。而在其他橡胶制品的用量中，一半是用于制造如皮带和防震橡胶等汽车零部件，因此大约80%的炭黑是消耗在汽车工业上。以日本为例，2001年其国内需求78.2万吨的炭黑中，73.7万吨用于橡胶制品，占全部用量的94.2%，其中轮胎的用量58.1万吨，占74.3%，另有10%用于汽车零件等。而美国在其160万吨的炭黑需求量中，71%用于轮胎，22%应用于工业橡胶，只有大约7%用于油墨、涂料和塑料等。
