目前，国产模具钢还不能全部满足国内模具行业的需求，每年约有25%的模具需从国外进口，主要为中、高档模具。原因之一是国产合金钢在品种、质量、尺寸规格及性能等方面还与国际先进水平有一定的差距。

　　目前国内模具钢按其材质及用户使用情况来看，可以分为低、中、高档三个方面。低档市场，主要是一些日用五金、日用塑料生产企业所用的模具。对模具钢没有特别的要求，只求价格低廉。不需要国有大钢厂的产品，更不需要进口产品，通常选择乡办或民营企业的产品。中档市场，以国内中型模具制造企业为主。对模具钢的要求较严，确保材质稳定、价格适中，基本采用国产模具钢。但注重产地，一般以上钢五厂、抚顺特钢、大治特钢、长城钢厂等国企产品为主。其价格为进口模具钢的1/3左右。高档市场，主体是外资(包括港资、台资企业)及出口为主的模具制造厂家。对模具钢质量要求较高，通常采用国际招标的方式组织货源或由母国提供。所以绝大部分为进口产品，少量使用中国的高品质材料。其模具钢进口价格比国产的高2倍左右。

　　从模具钢市场分布格局来看，高档市场这一占主导地位的模具钢市场，迄今为止国内产品的占有率很少，而这一市场将是国内模具业发展的趋势，潜在市场很大。

　　据市场调研，国产模具钢与国外相比，确实存在一定的差距。比如国产的通用性模具钢H13、D2、LD、P20、PMS、SKD61等品种内在质量均能达到美国模具钢通用标准ASTMA681，属国际一般水平，基本上能满足国内外一般模具用户的使用。但对高标准模具钢用户提出的高要求，如冲击韧性、碳化物低偏等残余元素控制、高质量长寿命要求等，目前还无法满足。如冷作模具钢要求在低温条件下具备耐磨损、抗塑性交形、抗崩角、抗整件开裂、可机加工性和可磨削性等各种性能。而塑胶模具用钢要求具有高光洁度表面、耐腐蚀、耐磨损、高热传导性、机加工性、抛光性、蚀刻性能等。据国内外塑料模具技术比较显示，国外的淬火钢模具寿命在160－300万次，国内只有50－100万次，非淬火钢模具寿命国内也只有国外的一半。钢材质量是造成这一状况的其中一个原因。如一些特钢厂采用普通废钢加生铁电炉的冶炼方式，缺乏优质铁水，导致生产成本高，在残余元素控制上与国外有一定的差距。

　　另外，国产模具钢新品种少。近年来，国外一些著名模具钢生产企业研制开发了许多模具钢新品，如Q90M热作模具钢、高强韧性模具钢、DH13、DH53、火焰淬火模具钢、粉末冶金冷作模具钢等，这些高性能模具钢成了当前国际模具市场的典型品牌产品。现在国外一些特殊钢生产企业紧跟国际模具制造业发展的趋势，以节能、节材、缩短工模具制造周期为出发点，确立模具钢向品种、规格多样化、精料化和制品化方向发展的战略，开发模具钢的深度加工和经淬火回火处理。采用这种模块、模板，可使模具制造企业的生产效率大幅度提高，模具制造周期进一步缩短，从而降低制造成本。由此，赢得了市场的青睐。相比之下，国产的高性能模具钢新品较少，一些生产高档模具厂家自然选择国外的产品。国产模具钢应把适应模具产业发展的需求作为科研和开发方向。