在民间的说法里，一汽模具制造有限公司、天津汽车模具有限公司、东风汽车模具有限公司和四川成飞集成科技股份有限公司被公认为中国的汽车覆盖件模具行业的“四大花旦”。

    他们都已具备了生产大中型汽车覆盖件模具200万左右工时的能力，模具年产值都超过1亿元，有的还超过了2亿元。除此四家外，近年还新涌现出一批年产值接近或超过1亿元的企业，河北兴林车身制造集团有限公司就是其中之一。提起兴林模具，这个年轻却已成为国内汽车模具制造行业规模最大的民营企业，一直吸引着国内汽车零部件企业的注意力。为了探寻兴林飞速发展的奥秘，记者走访了兴林模具的子公司中的技术核心——天津兴林中韩模具技术开发有限公司。

    在紧凑的办公空间里，朴实严谨的科研气氛与墙上“诚信求实，进取创新，讲求效率，追求完美”的企业宗旨相互辉映着。这里主要从事兴林的产品研发、冲压工艺设计及模具设计，起着技术研发和市场开拓的重要作用。谈到这个技术公司的成立，公司副总经理朱树龙引用了“木桶原理”，木桶的容量取决于最短的木板，应该有针对性地重点发展提升空间大、制约企业发展的环节。目前国内的很多大项目都在使用自动化模具，对于兴林来说，这就是一块“短木板”。韩国的自动化模具起步比较早，韩方人员具有丰富的经验，而兴林在这方面还处于起步阶段，这个中韩合资的研发中心的成立可以使兴林获得韩方更多的技术支持。虽然韩国的模具公司经验丰富，但是规模都不大，尤其是汽车覆盖件模具公司要想接大批量的整车业务是有一定的难度的。韩方之所以选择与兴林合作，也正是看中了兴林的生产能力和业务基础。有了这样的优势互补，双方可以联手一些大项目，共同设计，各尽所长地分配生产，比如韩方做侧围，兴林做车门等。

    近年来，突飞猛进的汽车发展速度使中国成为世界上新车型推出速度最快的国家，与此相对应的是快速发展的中国汽车模具行业。兴林的发展就是很好的证明，1986年河北兴林集团成立，1996年正式进入汽车模具行业，先后为日本本田株式会社、长安福特、上海汇众、重庆长安、北汽福田、沈阳双福、江铃、长城、奇瑞等多家汽车公司和汽车零部件厂家制造高水平的模具，还出口到日本、韩国等国家。2005年，兴林模具成为长安福特轿车的模具固定供货商，2006年4月兴林模具公司被纳入上汽股份公司工装采购体系，左/右前大灯固定板模具的冲压工艺在第十一届中国国际模具技术和设备展览会上荣获“精模奖”一等奖。为适应汽车轻量化和节能的要求，兴林还成为了国内第一家开发铝合金发动机罩的模具企业。

    成长于“模具之乡”泊头的兴林公司，像国内的众多模具生产企业一样都有这样的经历：外资或合资整车企业的关键件一般交给日本、欧洲或者中国台湾厂家来做，大陆厂家只是做其中的一部分，如福特只把一部分内板件、结构件交给兴林来做。尽管如此，朱总却认为这对于兴林来说是一个很好的机会，从做普通件的模具加工积累经验，兴林成长得很快。随着国内自主品牌汽车企业的快速发展，国内汽车市场的竞争的成本压力和国内汽车模具企业的技术水平的提升，外资或合资整车企业的大型覆盖件模具或一部分外板模具将会越来越多的选择在国内制造，这对国内的汽车模具企业的发展是一次很好的机遇。国内模具厂生产开发灵活、沟通方便，在模具设计阶段和前期的零件成形模拟的CAE 分析工作期间，能很好地与国内汽车厂的产品开发部门实现协同工作，甚至在模具设计阶段与汽车厂的产品细化设计实现同步开发，对汽车整车厂来说，既可大大缩短产品开发和投放市场的时间，又可弥补产品研发中的冲压工程方面的不足、这也是我们国内汽车模具企业的优势之一。

    谈到竞争，朱树龙副总经理认为未来模具市场的竞争就是加工精度和数控编程的竞争。兴林近年来斥巨资从西班牙、日本、意大利等国家引进世界先进的高速五面数控加工中心、大型压力机及各种辅助设备，新上模具扩建项目正向中高档汽车模具制造商的目标迈进。数控编程是模具制造的灵魂，要提高数控编程能力就必须关注软件的使用与设计编程人员的专业水平的提升。随着现代汽车制造要求的日益提高，传统的模具开发过程与方法显得越来越无能为力。传统模具开发过程存在的最严重的缺陷，就是凭经验设计冲压工艺和模具，对设计结果无法预测，设计的可靠性差。在模具开发过程中，往往不得不经过反复的试模和修改，才能达到合格的要求，导致了模具开发周期的延长，整车模具的开发一般需要12~24个月的时间。相应地，模具的开发成本增加了，而且有时试模也解决不了严重的成形性缺陷问题和质量问题。朱总介绍道，兴林的模具开发采用CAD/CAM/CAE技术，模具三维实体设计与三维实体加工相结合，提高了数字化制造技术应用水平，深化了CAE技术的应用。朱总认为，制造环节全数控化生产才能实现三维实体设计的最终目标。对于设计人员、编程人员专业素质的影响，朱总感慨地说：“目前许多厂家大力地引进五轴联动的设备，而能够进行五轴联动编程的人才却稀少，高水平数控编程的人就更少了，这是不平衡的。”对于冲压工艺设计和模具结构设计以及加工编程工作，随着计算机技术运用的逐步深化，将向生产现场延伸。冲压工艺设计通过CAE模拟向模具调试延伸；模具结构设计通过运动模拟向冲压生产线延伸；加工编程通过加工模拟向数控操作延伸；使过去模具开发过程中的相当一部分生产现场的工作已逐步转移到办公室里的计算机上去完成。其结果将会使模具的开发更精准、更快捷、更经济、更环保。